揭祕甲骨文：從斷運勢到問戰爭，文字學家解讀王的疑惑【毛邊簽名版】

許進雄　著；李珮瑜　編寫整理

1941年出生於高雄。於臺灣大學中文系就學時，開始研讀甲骨學。中文研究所畢業後，1968年應加拿大多倫多市皇家安大略博物館聘約，前往整理明義士收藏的甲骨，發現以甲骨上的鑽鑿形態作為斷代的新標準。
1974年獲得多倫多大學東亞系博士學位，並於該系兼職授課。1996年回臺，接受臺灣大學中文系聘約，教授有關中國文字學、古代社會與文物課程，2006年退休，轉任世新大學中文系教授。
出版專著：《殷卜辭中五種祭祀的研究》、《甲骨上鑽鑿形態的研究》、《中國古代社會：文字與人類學的透視》、《古事雜談》、《文物小講》、《簡明中國文字學》、《許進雄古文字論文集》、《博物館裡的文字學家》、《漢字與文物的故事》四冊、《文字學家的甲骨學研究室》、《字字有來頭》系列著作等。

第一冊　武丁時代

推薦序　開拓你的文化視野——讀許進雄教授《揭祕甲骨文》後記
序言　鑽研甲骨學六十年感言
前言　如何閱讀甲骨文？

第一期　武丁時代
　101　問二事——王親征下危與巴國、軍事行動
　102　問疾病是否為父乙降災
　103　問召見□侯
　104　問下一旬運勢——結果子阱死亡
 105　異版同文
　106　問雨於敦
　107　問王親征𢀛方
　108　問派𠂤視察ㄓ𠂤
　109　問䖵神是否影響收成
　110　問彩虹是否影響收成
　111　問降雨與豐收
　112　問下一旬運勢——結果各發生車禍、祭祀有衝撞、子□死、子□橫死、天象異常
　113　問祭祀祖乙、父庚
　114　問祭祀供品
　115　問祭祀與改運
　116　問下一旬運勢——結果新星接近、邊界被侵犯
　117　問祭祀——日期、儀式、對象
　118　問下一旬運勢——結果遇入齒、月食
　119　問酒祭日的天氣
　120　問天氣
　121　問立竿日天候
　122　問諸侯進謁——沚馘、雷風
 123　異版同文
 124　異版同文
　125　問諸侯能否完成任務——□、畢、戉
　126　問祭祀的牛
　127　問王親征下危
　128　問多子族與犬侯征周
　129　問能否出征土方
　130　問二事——祭祀祖乙、監視𢀛方
　131　問攻伐𢀛方
　132　問二事——征伐𢀛方的後援、收成
　133　問土方動向
　134　問邦交
　135　問傳召婦好備戰
　136　問下一旬運勢——結果國土被侵犯、王身體不適
　137　問二事——出行大邑商、協助友邦
　138　問喉嚨不適是否為母庚降災
　139　問特定時間做夢
　140　問三事——牙痛是否向祖先報告、治療婦好病、兄戊能否保護王
　141　問夢到舌頭
　142　問生子
　143　問夢白牛
　144　問骨頭痠痛
　145　問派遣出使
　146　問朿出征
　147　問三事——收成、誰出任務、可否搭車
　148　進骨紀錄
　149　問二事——派遣出使、穀物收成
　150　問二事——牙痛、田獵
　151　問二事——出使人選、朝貢
　152　問進貢麥子
　153　問田獵
　154　問二事——祭品、降雨
　155　問二事——穀物年收、王骨頭痠痛
　156　問五事——交付任務給兒女、田獵、祭品、穀物年收、向祖辛祈禱
　157　問六事——征戰、收成、任命、開會、祭祀、葬儀
　158　問二事——降雨、王飲酒有害
　159　問二事——祭祀儀式、遣使
　160　問二事——望乘國平安、降雨
　161　問二事——種黍、貢牛
　162　問六事——征戰、隱匿、生子、對山下令、大雨釀災、對黽下令
　163　問五事——遣使畢、不要召喚某、降雨、事情妥當、祭祀日期
　164　問二事——夢多鬼、今夜運勢
　165　問三事——祭祀日期、交流、軍事行動
　166　問往大邑商
　167　問更換祭器
　168　問婦好病痛是哪位祖先降災
　169　問三事——走路出行、討伐𢀛方、收成
　170　問祭祀䖵
　171　問二事——天災、祭祖
　172　問祭祖儀式與牲品
　173　問下一旬運勢——結果天氣好，適宜行軍
　174　問鬼方抓羌人
　175　問二事——出行、舉行儀式之地
　176　問三事——某人達成任務、敵軍動向、跳舞祈雨
　177　問下一旬運勢——未記錄結果
　178　問下一旬運勢——體現商朝置閏法
　179　問疾病
　180　問今晚運勢
　181　問四事——牲品、降災對象、祭祀儀式、降雨

第二冊　祖庚、祖甲時代／康丁時代

第二期　祖庚、祖甲時代
　201　問二事——天氣、宗廟安危
　202　問四事——建設宗廟、祭祀、下一旬運勢、天氣
　203　問三事——獻俘儀式祭品、收成、生育
　204　問王步行親迎神靈的祭祀時間與儀式
　205　問二事——祭祖、入厝
　206　問合祭祖先
　207　問驅疾祭祀與祭品
　208　問迎祖靈的祭祀儀式
　209　問祭祀的牛
　210　問祭祖牲品
　211　問合祭時間與儀式
　212　問二事——祭祀儀式、天氣
　213　問王親迎十祖靈的祭祀儀式
　214　問王親迎成湯神靈的祭祀儀式
　215　問出征運勢
　216　問今年占卜有災難是否延續
　217　問三事——小□死亡時間、天氣、祭祀儀式
　218　問三事——王的心願、酒祭時間、天氣
　219　問二事——祖乙的祭祀儀式、天氣
　220　問小□死亡時間——217異版同文
　221　問二事——建小□紀念堂日期、完成祭祀時間
　222　問田獵日期
　223　問兩個行程是否下雨
　224　王在乙未日親自占問
　225　王親自占問二事——天氣、運勢
　226　問下一旬運勢——結果出行遇犀牛
　227　問王從尋步行運勢

第三期　康丁時代
　301　問二事——祭祖、擔任史官
　302　問田獵旅程（貞人□）
　303　問田獵旅程（貞人狄）
　304　問田獵方式、更動時間
　305　問田獵運勢
　306　問二事——水災、祭祀儀式
　307　問降雨
　308　問向武丁、父己、父庚祭祀情況
　309　問牲品的牛隻數量
　310　問祈求豐收的祭品
　311　問向帝五臣的祭祀儀式
　312　問向岳、□的祭祀儀式
　313　問祭祀時間、器具
　314　問宴席料理
　315　問祭祀日會不會下雨
　316　問牲品可否用圈養的牛
　317　問延長祭祀
　318　問祭品、延長祭祀
　319　問五事——祭祀儀式、祭品、祈雨、聚會、栽種範圍
　320　問在哪一側的山腳進行□
　321　問向河或岳祈雨、祭品
　322　問祭祀音樂類型
　323　問去雨儀式
　324　問牲牛數量
　325　問儀式使用奏或舞
　326　問祈雨儀式
　327　問田獵方式
　328　問人牲數量
　329　問田獵時間
　330　問田獵或視察的地點
　331　問田獵時間、獵物品種
　332　問田獵地點與方向
　333　問田獵的出發地點
　334　問在行軍中的田獵地點
　335　問晚上田獵的時間
　336　問田獵運勢
　337　問田獵天氣、地點
　338　問田獵出發時間、天氣
　339　問田獵地點
　340　問颳風
　341　問在田獵地運勢
　342　問降雨時段
　343　問黃昏前是否下雨
　344　問二事——田獵行程、祭祀用品
　345　問前往哪個驛站
　346　問軍隊出戰運勢
　347　問出征將領
　348　問戍軍隊的將領召集王眾
　349　問二事——傳喚臣下、營建
　350　問軍事
　351　問率領諸侯討伐右封
　352　問增加援軍
　353　問二事——戍的調遣、為戰帝祭
　354　問大星來襲
　355　問教學地點
　356　問二事——重複第幾卜適合、舉行饗宴
　357　問重複第幾卜合適
　358　問三事——不要討伐、田獵成員、降雨
　359　問降雨
　360　問在先祖宗廟祈福

第三冊　武乙、文武丁時代

第四期　武乙、文武丁時代
　401　問祭祀康丁牲品
　402　問二事——牲品、戰爭局面
　403　問向先祖祈雨牲品
　404　問舉行眾先祖酒祭
　405　問牲品——為戰爭祈福、祭祖
　406　問合祭儀式與牲品
　407　問祭祖祭品
　408　問二事——祈豐收、降雨
　409　問祭祖牲品
　410　問三事——大邑商年收、降雨、祭祀人牲
　411　問蝗蟲來襲
　412　問降雨
　413　問焚巫降雨
　414　問祭祀日天氣
　415　問二事——牲品、選干名
　416　問三事——下達命令、立木、牲品
　417　問又祭牲品
　418　問是否祭祖
　419　問攘災除病的祭品
　420　問二事——降雨、又祭牲品
　421　問祭品
　422　問祭祀時間、祭品
 423　異版同文
　424　問祭祀——道具、祭品、牲品
　425　問三事——祭祀儀式、戰爭、牲品
　426　問戰爭動向
　427　問祭祀儀式
 428　異版同文
　429　問祭品——牛、米、羊
　430　問祭祀儀式、牲品
　431　問二事——又祭對象、派遣將領
　432　問酒祭對象與牲品
　433　問祭祀儀式、時間、牲品
　434　問自然神降災
　435　問祭土地神
　436　問命令宗族執行任務
　437　問派王族支援多子族
　438　問右旅的軍事行動
　439　問二事——派遣□出任務、辰帶領射箭部隊出行
　440　問二事——帶領多馬的將領、又祭牲品
　441　問冊伐
　442　問王族追擊召方並向康丁祈禱
　443　問太陽黑子異常
　444　問狩獵收穫
　445　問田獵事——天氣、收穫
　446　問本旬占卜運勢準確度
　447　問下一旬運勢——在外地
　448　問祭祀——地點、祭品、儀式
　449　問日食
　450　問以又祭祭祀太陽
　451　問太陽黑子異常向上甲祭祀的牲品
　452　問三事——祭祀上甲地點、白日月食、祭祀伊尹
　453　問本旬運勢的後續發展
　454　記乞求甲骨
　455　問祭祀祖乙的儀式
　456　問二事——王前往大邑商、舉行帝祭
　457　問向夔祭祀
　458　問成湯是否帶來災禍
　459　問缶國派遣中行出征
　460　問缶國追蹤敵方
　461　問祭祖——牲品、儀式、入祀譜
　462　問祭母輩神靈——牲品、儀式、對象
　463　問二事——渡河、天氣
　464　問婦順產
　465　問祭妣己牲品
　466　問祭妣己
　467　問商的運勢
　468　使用第一期版習刻
　469　問對先祖舉行ㄓ祭的祭品
　470　問本旬運勢——結果下雨、舉行祝禱
　471　問四事——送草料與建倉庫、至蜀運勢、提供豬隻、新生兒命名
　472　問二事——子辟疾病、祭祖儀式與牲品
　473　問王的個人事務
　474　問二事——敵軍動向、本旬運勢（結果下雨）
　475　問諸侯運勢（習刻）
　476　問二事——合祭儀式與牲品、天氣
　477　問二事——降雨、主導任務的對象
　478　偽刻版
　479　問王夢見先祖
　480　問祭祀——牲品、儀式
　481　問二事——祭祀（牲品與對象）、疾病
　482　問二事——撿骨日期與入廟名稱、將領臣服
　483　問祭大甲儀式與牲品

第四冊　帝乙、帝辛時代／商晚期至周初

第五期　帝乙、帝辛時代

　周祭的現象
　501　問迎先祖配偶神靈
　502　問迎先祖配偶舉行劦祭
　503　問舉行又祭提升文武丁地位
　504　問祭祖次第
　505　問迎先祖舉行劦祭
　506　問下一旬運勢——吉利
　507　問祊祭用牛作為牲品
　508　問下一旬運勢兼記載周祭——舉行祭典
　509　問下一旬運勢兼記載周祭——舉行翌祀
　510　問下一旬運勢兼記載周祭——對先祖舉行祭祀
　511　問田獵地點
　512　問下一旬災禍——在外地
　513　問田獵運勢——收穫頗豐
　514　問至召地行軍
　515　問至盂地行軍
　516　問田獵、行軍運勢
　517　問召集人民組織軍事訓練
　518　問二事——召集人民組織軍事訓練、遣將征伐
　519　問四方收成
　520　問大邑商與四土收成
　521　問用哪匹馬拉車適合
　522　問射獵天氣與運勢
　523　問二事——奠血儀式、降雨
　524　問生子
　525　問征人方運勢
　526　問在高地集合軍隊運勢
　527　問從□地出發征伐人方
　528　問儀式——迎祖靈、鑄酒尊
　529　問擄獲敵人與擒獲獵物
　530　問至雞地田獵運勢
　531　記帝辛捕獲老虎
　532　記俘虜人數、戰利品數量

商晚期　花園莊東地甲骨
　601　問歲祭牲品——祭祖乙、祖甲、妣丁
　602　問歲祭牲品——祭妣丁、妣己
　603　問攘除病災儀式牲品
　604　問丁的行程規劃

商末周初　周原甲骨
　701　問祭成湯牲品
　702　記帝辛父晉升為祖先
　703　問向大甲祈求冊封周
　704　問是否與楚伯同於秋天朝見
　705　問王到帛地是否僅田獵
　706　問楚子、楚伯來周時間
　707　記王在帝乙宗廟占卜

101　問二事——王親征下危與巴國、軍事行動

出處：《合》32正面刻辭，龜腹甲。
斷代標準：貞人、書體、人物、方國、字形、熟語。
說明：第一期占卜順序大半由上往下，但此版三次卜問日期，乙卯的順序是第五十二（甲子為第一、乙丑為第二，餘類推）、丁巳第五十四、庚申第五十七。不完全自上而下。這版為成套刻辭，名稱為甲骨文學家張秉權所定名，此有兩種情況：第一、在同版上，由一事多卜、正反對貞而連續契刻的卜辭組成，序數相連、詞義相同或省略。第二、在異版上，文字不必完全相同，序數連接，又名「成套甲骨」或「異版同文」，只出現在舊派的第一與第四期。

(1) 乙卯卜，㱿貞：「王从望乘伐下危，受ㄓ又？」四（序數）
白話譯文　在乙卯日占卜，由貞人㱿代表王提問：「王可以跟從望乘去討伐下危國，（因為）王會得到（上天的）福祐，是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　對應摹本上刻辭的序列號，這是在右首甲跨越右前甲的刻辭，由外往內。

 前辭部分：乙卯卜，㱿貞。
 前辭有不同的標點方式，有作「干支卜，某貞：」，有作「干支卜，某，貞：」。今選擇前項。以下類似的刻辭不重複解釋。
 貞辭部分：王从望乘伐下危，受ㄓ又？
 貞辭是卜問的具體內容。最完整的作三段式，第一段說明因為疑慮某事件而要卜問，但經常省略。第二段、第三段是對應的，「可以這麼做，因為會得到怎樣的結果」或「不要這麼做，因為會有不良的結果」。但也有只刻寫第二段的，如「可以這麼做嗎？」以下解說細節。
      「望乘」為第一期有名的將軍，曾多次占問是否應派望乘帶領軍隊去出征。
 「下危」為敵國名，「 」字不識，暫以相近的「危」字替代。地域不清楚。
 「ㄓ」是第一期常見的祭祀名目，也是一種處理牲體的方式。前者稱祭名，後者稱用牲法；有時祭名可以兼為用牲法。「ㄓ」是舊派的字形，也有「有無」的「有」的意思；新派作「又」，「又」字除「有」的意思外，也可以作為方向「右」的意思。

 貞辭為何有疑問句或陳述句？占卜是因為商王心中有所疑慮，所以向神靈問卜來幫助決定如何去做某事，所以傳統做法在句末標上問句符號。但是有人主張貞字在古籍中不具有問疑的意義，提倡「貞」具有向鬼神施壓，使之同意王的意向，是施政的手段，所以要標句點。本來中國學者都不採用這種主張，後來有一派人接受這個說法，也變成學術派別的表現。

 「受ㄓ又」可作為斷代判別？每一期有各自常用的詞彙用語，這也是斷代的好依據。如在第一期常見的「受ㄓ又」、「弗其受又」、「王占曰」，能作為判別的例子。

 序數部分：四（序數）
此為第四次占卜的意思。對於一事常作多次的貞問，大概要計算吉祥與不祥的數量，以便作為採用或不採用貞卜結果的依據。第一期有時在同一版甲骨上標明一到十的序列，有時分別在不同的左右肩胛骨上標明一至六的序列號，這些數目稱為序數。新派大致不標明大於一的序數，也可作為斷代的依據。之後的序數情況則不重複說明。

(2) 乙卯卜，㱿貞：「王勿从望乘伐下危，弗其受又？」四（序數）
白話譯文　在乙卯日占卜，由貞人㱿代表王提問：「王不要跟從望乘去討伐下危國，（因為）王不會得到（上天的）福祐，是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在左首甲及左前甲，由外往內。

 這一條占卜刻在左首甲，與在右首甲的刻辭成對，一為正面的問話，一為負面的問話。這是第一期喜歡採用的形式，稱為對貞形式。其他期比較少用這種方式。
 前辭部分與上句同。貞辭部分則增加「勿」字，此為否定副辭，有禁止的意味。
       
(3) 貞：「王从望乘？」四（序數）
白話譯文　（乙卯日占卜，貞人㱿）提問：「王跟從望乘（攻伐下危，上帝會給予福祐），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在右前甲，由內往外。

 前辭部分：貞。
 省略干支卜某，也算是一種前辭形式。第一與第二卜在乙卯卜問望乘事，可以判斷此卜也是在乙卯日舉行。第一期有時把這四字刻在背面，其他期沒有見到這種做法。
 貞辭部分：王跟从望乘。
 省略攻伐的對象下危，以及受ㄓ又的問話。

 「从」的字形創意為何？這組占問和前組都是問王从望乘去征伐下危的事，前組的从字作人跟隨人，此卜寫作□從□。可見从字的創意在兩個同樣的物體相从，不在人从人。

(4) 貞：「王勿从望乘？」四（序數）
白話譯文　（乙卯日占卜，貞人㱿）提問：「王不要跟從望乘（去攻伐下危，上帝不會給予福祐的），是嗎？」 第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在左前甲，由內往外。

 這句為前一辭之對貞。

(5) 庚申卜，㱿貞：「乍賓？」四（序數）
白話譯文　庚申日占卜，貞人㱿提問：「建造賓館（，會順利的），是嗎？ 」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在右前甲，由內往外。

   　貞辭部分：乍賓。
「乍」即「作」字，作可能是木工刨木的工具形，意義是建造大型的建築物；「賓」可能是賓客。「作賓」可能是建造收納外賓的館舍。作賓的卜問夾雜在一群方國征戰的卜問中，或許是與戰爭有所關聯。

(6) 庚申卜，㱿貞：「勿乍賓？」四（序數）
白話譯文　庚申日占卜，貞人㱿提問：「不要建造賓館（，不會順利的），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在左前甲，由內往外。

與上一刻辭是正面與反面的對貞。

(7)貞：「王叀沚馘从伐[巴]？」四（序數）
白話譯文　貞人提問：「王應該跟從沚馘去攻伐[巴國] （，會得到上天的護佑），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在右後甲，由內而外。

 前辭部分：貞。
 每一事件必須有卜問日期，此版省略日期與貞人名，可能與某卜同日舉行，不知省略的是乙卯日抑或庚申日。
貞辭部分：王叀沚馘从伐[巴]？
「叀」助詞，意思同惠（唯），不用於負面的陳述。第一期的字形作紡磚繞線的形象，後來則是在紡線下加陶輪的形象，第三期與第四期的字形有差異。此處因使用叀字而把受格移到動詞「从」字之前，可能是強調受格「沚馘」。
 「沚馘」是第一期有名的將領，本版又省略作馘。「巴」指被攻伐的方國名，字形作下跪的人雙手前伸，手指有動作，不知等於現今何字，暫以「巴」字替代。此字因龜甲斷裂刻辭缺損，按對貞刻辭○8補正。
       
(8)貞：「王勿从沚馘伐巴？」四（序數）
白話譯文　（貞人）提問：「王不應該跟從沚馘去攻伐巴國（，不會得到上天的護佑的），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在左後甲，由內而外。

是上一條卜問的負面對貞。

(9)「叀馘从？」四（序數）
白話譯文　（貞人提問：）「（王）應該跟從沚馘（去攻伐巴國），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在右後甲，由內而外。

 承前一辭的卜問，省略前辭部分。這類形式的刻辭，應是之前做過同一事類的卜問。「馘」為人名，「沚馘」的省略。

(10)「勿隹从馘？」四（序數）
白話譯文　（貞人提問：）「（王）不應該跟從沚馘（去攻伐巴國），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在左後甲，由內而外。

與上一刻辭是正面與反面的對貞。

(11)丁巳卜，㱿貞：「王學眾伐于免方，受ㄓ又？」四（序數）
白話譯文　丁巳日卜問，貞人㱿提問：「王需要教育徵召來的平民大眾學習攻伐免方的軍事技能，因為會得到上天的護佑，是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭從右後甲延伸至右尾甲，由外而內。

貞辭部分：王學眾伐于免方，受ㄓ又？
「學」在此表達教學的意思。甲骨時代可以用同一個字表達涉及相關正反兩方面的意思，如買賣同用「買」，授與受同用「受」表達。
 「眾」表示平民大眾。平民平時務農，有戰事時被徵召來當兵。因為平民不是職業軍人，必須接受訓練才能適應戰場狀況，所以商王問需不需要教導平民征伐免方的軍事技能。
 「免方」是敵國名稱。其他期不見。

(12)丁巳卜，㱿貞：「王勿學眾{伐于}免方，弗其受ㄓ又？」四（序數）
白話譯文　丁巳日卜問，貞人㱿提問：「王不要教導徵召來的平民大眾學習攻伐免方的軍事技能，因為不會得到上天的護佑，是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭從左後甲延伸至左尾甲，由外而內。

貞辭部分：王勿學眾{伐于}免方，弗其受ㄓ又？
這部分有漏刻，與上一卜對貞進行比較，可得知漏刻的關鍵字是「伐于」二字，此處不是省文，因為若缺少補語的動詞，詞意就會不全。另外，有時漏刻或寫錯的字會削掉重刻或在旁邊補上。

(13)「王叀出徝？」四（序數）
白話譯文　（貞人提問：）「王需要出征（，因爲會得到上天的護佑），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭在右尾甲，由內而外。

這句省略前辭部分。第一次占卜必須要有日期、具體目的，但這已是第四次卜問，故整段前辭部分有所省略。這也就衍生出一個疑問，此版卜問的征伐對象有下危、巴、免方三國，不知這個王出徝的卜問是針對哪一國？
 貞辭部分：王叀出徝？
「徝」字作ㄔ與直的組合，創意是擁有將道路修建得筆直的才能，這是後天學習來的才能，這字是「德」字的前身，學者有時以「循」字替代。「德」本來是辦事的才能，是學習的結果，後來擴充至道德行為的修養。但是這卜辭是作為有關軍事的動詞，不知與征或伐的分別何在？
       
(14)「王勿隹出徝？」四（序數）
白話譯文　（貞人提問：）「王不要出征（，因爲不會得到上天的護佑），是嗎？」第四次占卜。
閱讀方式　刻辭左尾甲，由內而外。

與上一條是正負的對貞。

序言　鑽研甲骨學六十年感言

 我以前曾聽說過，陳寅恪先生晚年眼睛失明，但仍堅持用口述的方式進行寫作，內心感到十分佩服。沒想到，自己現在也步上後塵，要用口述的方法完成最後一本著作。近年因為糖尿病病變，我的右眼視力微弱，日常閱讀打字習慣仰賴左眼，由於視力的關係，閱讀寫作變得極為吃力。原先早已抱定不再寫書的念頭，但在臺灣商務印書館董事長王春申先生的盛情邀約下，促成了這套《揭祕甲骨文》的問世。
 和臺灣商務印書館的合作歷時已久，從早年的《古文諧聲字根》、《中國古代社會》，到《文字小講》，再到《博物館裡的文字學家》、《漢字與文物的故事》四冊、《文字學家的甲骨學研究室：了解甲骨文不能不學的13堂必修課》等等，由於讀者們抬愛、出版社支持，所付梓出版的書籍具有專業口碑，市場銷路穩定。在王春申董事長的邀請下，我自認所能完成的著作大致皆已出版，只有二十多年前應聘回臺大任教多年的甲骨學教材，因想納入新的研究成果，一直沒有把教材寫定。我以身體健康欠佳，難於打字，婉拒王董的好意，於是王董建議，可用錄音筆將內容口述，再交由編輯打字完成。可是甲骨學是一門冷門的學科，甲骨刻辭艱深，考量到該學科的專業度、嚴肅性，要編輯人員打字完成口述根本就不是一件容易的事情，而我的內心卻萌生了由我口述，再交由學生撰寫成文字內容的腹案。
 我自一九九六年回臺大中文系執教甲骨學，二○○六年轉往世新大學中文系任教，原先上課的講義編寫有兩百多版的甲骨拓片材料，以及刻辭釋文，並要求學生自行完成描摹卜辭的課後作業，上課時針對卜辭內容牽涉甲骨學術的方方面面進行講解，也提出多年來我個人的研究心得與成果，但因為甲骨學的某些問題仍無法突破，並得到適當的解讀，再加上甲骨學的專業性，讀者有限，所以講述的內容始終沒有化為具體而詳細的文字。在王董事長的大力支持與催促下，《揭祕甲骨文》一套四冊、選錄了兩百九十四版的甲骨，蘊含我一生對甲骨學所注入的心血，有些想法隨著時間的推移、沉澱，也有了系統性和嶄新的詮釋。
 要我自己閉門講課，在我看來，是極不自然的事。正好，近年受王雲五基金會、新潮流基金會之邀，曾對一些社會人士講授過相關古文字的課程。可以免費向這些學員講課，就不必自言自語了。二○二○年十月在世新中文系前系主任蘇怡如教授的幫助下，每個星期日下午兩點到五點，我於世新大學進行公開講課，對象包括對甲骨學有興趣的學生，以及曾於王雲五、新潮流基金會聽過我的課程、對甲骨學想更進一步了解的校外社會人士，並以這次的講課內容作為我對甲骨刻辭最終詮釋的版本，由學生李珮瑜寫定文字內容，再交由我審核稿件，最後定讞。這次講課因為新冠疫情，一直到二○二二年二月底才結束，正式稿件的撰寫持續到八月。期間稿件的撰寫，經過三次審核，也代表我對於自己專業領域的執著。
 我的學生李珮瑜就讀淡江大學中文系碩士班時曾到臺大參與我所教授的文字學、甲骨學和中國古文字學專題等課程，並請求我擔任她的碩士論文指導教授。後來她繼續攻讀博士班，還是請求我指導她的博士論文。之後因為個人必須回到加拿大處理事情，原先以為再也不回臺灣，於是我拜託臺大徐富昌教授擔任她的博士論文指導教授。處理完私事有緣再次回到臺灣，我和學生李珮瑜還是經常有聯繫，她也參加我在二○二○年十月於世新大學最後一次的講課，於是請她負責文字內容的撰寫，並統一全書的體例。兩百九十四版的甲骨附有拓本，因為有些拓本在拓印時不清晰，所以還要有摹本，原來上課學生各自完成，基於統一性，我請跟隨我多年的學生陳冠勳負責第一到第四期的甲骨摹寫，李珮瑜負責第五期的部分。
 本書的撰寫，把兩百九十四版的甲骨拓片分成第一、二、三、四、五期，以及花園莊東地甲骨、周原甲骨。先敘述所選甲骨材料的出處，並提出斷代的標準和理由，並用白話文進行語譯，再講述、談論卜辭的內容及相關議題。甲骨斷代非常重要，如果缺乏正確的斷代，更遑論要對文獻有進一步的討論與研究。甲骨的斷代分成兩派，一是承繼董作賓的說法，運用十種甲骨斷代的方法，把甲骨分成五期。但有很多學者提出異議，最主要的是所謂𠂤組卜辭（又名王族卜辭，或多子族卜辭）的時代應歸於第一期。我從事甲骨鑽鑿斷代的研究，發現這些有爭議的卜辭時代應該都是第四期的。所以我的斷代是沿襲董作賓的觀點，再加上我個人基於鑽鑿條件所得的結論。
 甲骨卜辭大致為占卜而刻寫，所以行文辭例與一般文字紀錄不同，商王要占卜的原因，一是因為某件事發生，於是透過甲骨請求鬼神給予預示，以幫助解決問題；二是想要執行某件事，但不確定能否順利得到好的結果，於是請求鬼神予以判斷。有些學者有時對於卜辭的用意理解偏差，導致對於卜辭的解讀有所錯誤。舉例像是「ㄓ雨」一詞，若是出現在祭祀或田獵刻辭，是詢問會下雨、影響祭祀儀式或田獵行動的舉行嗎？對於占卜的人而言，其實所表達的是不希望下雨的意願；但「ㄓ雨」若是出現在農事卜辭，說道透過某種儀式或祭祀向黃河、霍山等的自然界神靈求雨，是詢問會下雨、以助長農作物生長嗎？實際上對於占卜的人而言，是表達希望在適當時機降雨的心聲。詞語雖然一樣，但意願並不相同。我在具體分析時會綜合考量、仔細分辨，以期能正確而恰當地把握甲骨刻辭的意義。除了卜辭個別特殊文字會有詳盡的解釋，還有相關內容、議題的探討。
 《揭祕甲骨文》是我教授甲骨刻辭三十年來的總結，雖然當中還有一些詞義我還不了解、尚且無法解讀，但我們都不避諱地說出疑慮，而不妄加揣測。這部書所選錄的甲骨拓片數量龐大、種類豐富，在目前學術界所見的專著中，是少見的。對於想要了解殷商甲骨文、商代歷史文化，以及對於甲骨學有興趣的讀者，希望這是一部讓你們能有所收穫的著作，透過這部書的一隅得以窺看甲骨學的奧祕。感謝在完成這部著作過程中，有形無形幫助我們、給予我們建議的所有師友同學，因為王董事長、世新大學中文系的支持、臺灣商務印書館負責編輯幕後的推動，參與課程同學們的提問和意見，還有學生李珮瑜、陳冠勳在自身教學工作之外，為這本書所投入的時間和心力，讓這本書才得以順利完成。誠心希望這本濃縮我六十年研究甲骨生涯的著作，能為甲骨學界帶來微薄的貢獻。

許進雄　二○二三年八月七日於臺北寓所