五四運動百週年紀念版
史界革命運動的發起人—梁啟超，
引領中國傳統史學邁向現代史學的轉型代表之作，
賦予歷史新的形象與任務，
為傳統史學開啟面向世界的大門。
「如果說梁啟超先生發表於1902年的《新史學》吹響了『史學革新』的號角，那麼《中國歷史研究法》則是這一革新的成果。」
梁啟超明確了史學的目的在為現代一般人活動之借鏡，
「史學的讀者應為社會一般民眾，而非權力階級」。
他的史學思想是中西合璧的典型代表，
本書歷經百年，仍為史界重要入門書。
本書是由《中國歷史研究法》及《中國歷史研究法補編》二書合為一冊而成，可說是中國近代史學理論的重要代表作。梁啟超先生在自序中開宗明義，說明中國史書浩瀚如海，總計不下數萬卷，不可不讀，又不可能全讀，因此提出多年研究歷史的方法作為引導，運用新理論、新方法，為中國史學開創諸多領域。
卷一〈中國歷史研究法〉中，重新論述了史的意義和範圍，回顧並評價了中國的舊史學，就建立新史學提出主張。卷二〈中國歷史研究法補編〉重點則在講述如何作專史。另外，中國史家常論因果，但梁啟超認為史學乃人之跡，而人心變化多端，因此提出以「互緣」式的了解去取代因果論，認為更能掌握歷史的脈動。
傳統史學多在服務當權者，但梁啟超明確指出，史書應為今人或後人所作，史學的讀者應為一般人；歷史應裁抑主觀忠於客觀；史學不能只敘述，還必須說明和推論；作專門史不僅要有史學的素養，更要有各該專門學的素養。凡此，都足見何以在百年之後，梁啟超於本書所提出的觀點，在史學界仍有殿堂級的價值。
梁啟超
梁啟超（1873~1929）
字卓如，號任公，別署飲冰室主人，廣東新會人。
為康有為授業門生；清末鼓吹變法，曾主辦《時務報》、《新民叢報》等。民國成立後，任司法、財政總長等職，並曾任教北京、南開、東南、清華等大學國學研究所。
著有：《清代學術概論》、《中國歷史研究法》、《中國歷史研究法補編》、《先秦政治思想史》、《飲冰室文集》等書。
第一章
史之意義及其範圍
史者何？記述人類社會賡續活動之體相，校其總成績，求得其因果關係，以為現代一般人活動之資鑑者也。其專述中國先民之活動，供現代中國國民之資鑑者，則曰中國史。
今宜將此定義分析說明：
一 活動之體相
人類為生存而活動，亦為活動而生存。活動休止，則人道或幾乎息矣。凡活動，以能活動者為體，以所活動者為相。史也者，綜合彼參與活動之種種體，與其活動所表現之種種相，而成一有結構的敘述者也。是故非活動的事項—例如天象、地形等，屬於自然界現象者，皆非史的範圍；反之，凡活動的事項—人類感情、理智、意志所產生者，皆活動之相，即皆史的範圍也。此所謂相者，復可細分為二：一曰活動之產品，二曰活動之情態。產品者，活動之過去相，因活動而得此結果者也；情態者，活動之現在相，結果之所從出也。產品者，譬猶海中生物，經無數個體一期間協合之嬗化，而產出一珊瑚島，此珊瑚島實經種種活動情態而始成；而今則既殭矣，情態不復可得見。凡史蹟皆人類過去活動之殭跡也，史家能事，乃在將殭跡變為活化—因其結果以推得其情態，使過去時代之現在相，再現於今日也。
二 人類社會之賡續活動
不曰「人」之活動，而曰「人類社會」之活動者：一個人或一般人之食息、生殖、爭鬬、憶念、談話等等，不得謂非活動也，然未必皆為史蹟。史蹟也者，無論為一個人獨力所造，或一般人協力所造，要之必以社會為範圍；必其活動力之運用貫注，能影響及於全社會—最少亦及於社會之一部，然後足以當史之成分。質言之，則史也者，人類全體或其大多數之共業所構成，故其性質非單獨的，而社會的也。復次，言活動而必申之以「賡續」者：個人之生命極短，人類社會之生命極長，社會常為螺旋形的向上發展，隱然若懸一目的以為指歸；此目的地遼遠無垠，一時代之人之所進行，譬猶涉途萬里者之僅蹞一步耳。於是前代之人，恆以其未完之業遺諸後代，後代襲其遺產而繼長增高焉；如是遞遺遞襲，積數千年數萬年，雖到達尚邈無其期，要之與目的地之距離，必日近一日；含生之所以進化，循斯軌也。史也者，則所以敘累代人相續作業之情狀者也。率此以談，則凡人類活動在空際含孤立性，在時際含偶現性、斷滅性者，皆非史的範圍；其在空際有周遍性，在時際有連續性者，乃史的範圍也。
三 活動之總成績及其因果關係
活動必有成績，然後可記，不待言也。然成績云者，非一個人一事業成功失敗之謂，實乃簿錄全社會之作業而計其總和。質言之，即算總帳也。是故成績有彰顯而易見者，譬猶澍雨降而麥苗茁，烈風過而林木摧；歷史上大聖哲、大英雄之出現，大戰爭、大革命之經過，是其類也。亦有微細而難見者，譬猶退潮刷江岸而成淤灘，宿茶浸陶壺而留陳漬；雖聰察者，猶不之覺，然其所演生之蹟，乃不可磨滅。一社會一時代之共同心理、共同習慣，不能確指其為何時何人所造，而匹夫匹婦日用飲食之活動皆與有力焉，是其類也。吾所謂總成績者，即指此兩類之總和也。夫成績者，今所現之果也，然必有昔之成績以為之因；而今之成績又自為因，以孕產將來之果；因果相續，如環無端。必尋出其因果關係，然後活動之繼續性，可得而懸解也。然因果關係，至複賾而難理；一果或出數因，一因或產數果；或潛伏而易代乃顯，或反動而別證始明；故史家以為難焉。
四 現代一般人活動之資鑑
凡作一書，必先問吾書將以供何等人之讀，然後其書乃如隰之有畔，不致泛濫失歸，且能針對讀者以發生相當之效果。例如《資治通鑑》，其著書本意，專以供帝王之讀，故凡帝王應有之史的智識無不備，非彼所需，則從擯闕。此誠絕好之「皇帝教科書」，而亦士大夫之懷才竭忠以事其上者所宜必讀也。今日之史，其讀者為何許人耶？既以民治主義立國，人人皆以國民一分子之資格立於國中，又以人類一分子之資格立於世界；共感於過去的智識之萬不可缺，然後史之需求生焉。質言之，今日所需之史，則「國民資治通鑑」或「人類資治通鑑」而已。史家目的，在使國民察知現代之生活與過去未來之生活息息相關，而因以增加生活之興味；睹遺產之豐厚，則歡喜而自壯；念先民辛勤未竟之業，則矍然思所以繼志述事而不敢自暇逸；觀其失敗之跡與夫惡因惡果之遞嬗，則知恥知懼，察吾遺傳性之缺憾而思所以匡矯之也。夫如此，然後能將歷史納入現在生活界使生密切之聯鎖：夫如此，則史之目的，乃為社會一般人而作，非為某權力階級或某智識階級而作，昭昭然也。
今人韋爾思有言：「距今二百年前，世界未有一著述足稱為史者。」夫中外古今書籍之以史名者亦多矣，何以謂竟無一史？則今世之史的觀念，有以異於古所云也。我國二千年來史學，視他國為獨昌。雖然，彼其體例，多屬千餘年前學者之所創；彼時所需要之史，與今不同。彼時學問未分科，凡百智識皆恃史以為之記載；故史之範圍，廣漠無垠。積年愈久，為書愈多，馴至為一人畢生精力所不能殫讀。吾儕居今日而讀舊史，正所謂：「披沙揀金，往往見寶。」離沙無金，固也；然數斗之沙，得金一顆，為事既已甚勞。況揀金之術，非盡人而能；苟誤其途，則取沙棄金，在所不免。不幸而中國現在歷史的教育，乃正類是。吾昔在友家見一八歲學童，其父面試以元明兩代帝王世次及在位年數，童對客僂數，一無漏譌；倘此童而以他朝同一之事項質客（我）者，客惟有忸怩結舌而已。吾既歎異此童之慧敏，轉念以如此慧敏之腦，而役以此等一無價值之勞動，其冤酷乃真無極也。不寧惟是，舊史因專供特殊階級誦讀，故目的偏重政治，而政治又偏重中樞，遂致吾儕所認為極重要之史蹟，有時反闕不載，試舉其例：如巴蜀滇黔諸地，自古本為中華民族文化所未被，其次第同化之跡，治史者所亟欲聞也。而古代史上有兩大役，實茲事之關鍵。其在巴蜀方面，為戰國時秦司馬錯之定蜀；其在滇黔方面，為三國時蜀諸葛亮之平蠻。然而《史記》之敘述前事，僅得十一字；《三國志》之敘述後事，僅得六十四字；其簡略不太甚耶？又如隋唐間佛教發達，其結果令全國思想界及社會情狀生一大變化，此共見之事實也；然而遍讀《隋書》、新舊《唐書》，此種印象，竟絲毫不能印入吾腦也。如元明間雜劇小說，為我文學界闢一新紀元，亦共見之事實也；然而遍讀《元史》、《明史》，此間消息，乃竟未透漏一二也。又如漢之攘匈奴、唐之征突厥，皆間接予西方史蹟以莫大之影響；明時歐人之「航海覓地熱」，其影響之及於我者亦至鉅；此參稽彼我年代事實而可見者。然而遍讀漢唐明諸史，其能導吾以入於此種智識之途徑者，乃甚稀也。由此觀之，彼舊史者，一方面因範圍太濫，卷帙浩繁，使一般學子望洋而歎；一方面又因範圍太狹，事實闕略，不能予吾儕以圓滿的印象。是故今日而欲得一理想的中國史，以供現代中國人之資鑑者，非經新史家一番努力焉不可也。
中國歷史可讀耶？二十四史、兩通鑑、九通、五紀事本末、乃至其他別史、雜史等，都計不下數萬卷，幼童習焉，白首而不能殫，在昔猶苦之；況於百學待治之今日，學子精力能有幾者？中國歷史可不讀耶？然則此數萬卷者，以之覆瓿，以之當薪；舉凡數千年來我祖宗活動之跡足徵於文獻者，認為一無價值，而永屏諸人類文化產物之圈外；非惟吾儕為人子孫者所不忍，抑亦全人類所不許也。既不可不讀，而又不可讀，其必有若而人焉，竭其心力以求善讀之，然後出其所讀者以供人之讀。是故新史之作，可謂我學界今日最迫切之要求也已。近今史學之進步有兩特徵。
其一，為客觀的資料之整理：疇昔不認為史蹟者，今則認之；疇昔認為史蹟者，今或不認。舉從前棄置散佚之跡，鉤稽而比觀之；其夙所因襲者，則重加鑑別，以估定其價值。如此則史學立於「真」的基礎之上，而推論之功，乃不至枉施也。
其二，為主觀的觀念之革新：以史為人類活態之再現，而非其殭跡之展覽；為全社會之業影，而非一人一家之譜錄。如此，然後歷史與吾儕生活相密接，讀之能親切有味；如此，然後能使讀者領會團體生活之意義，以助成其為一國民為一世界人之資格也。
歐美近百數十年之史學界，全向於此兩種方向以行。今雖僅見其進，未見其止；顧所成就則既斐然矣。我國史界浩如煙海之資料，苟無法以整理之耶？則誠如一堆瓦礫，只覺其可厭。苟有法以整理之耶？則如在礦之金，採之不竭；學者任揅治其一部分，皆可以名家；而其所貢獻於世界者皆可以極大。啟超不自揆，蓄志此業，逾二十年，所積叢殘之稿，亦既盈尺。顧不敢自信，遷延不以問諸世。客歲在天津南開大學任課外講演，乃裒理舊業，益以新知，以與同學商榷。一學期終，得《中國歷史研究法》一卷，凡十萬言。孔子曰：「工欲善其事，必先利其器。」吾治史所持之器，大略在是。吾發心殫三四年之力，用此方法以創造一新史。吾之稿本，將悉以各學校之巡迴講演成之。其第二卷為《五千年史勢鳥瞰》，以今春在北京清華學校講焉。第三卷以下以時代為次，更俟續布也。顧茲事體大，原非一手一足之烈所能為力；況學殖淺薄如啟超者，重以講堂匆匆開演，講義隨講隨布，曾未獲稍加揅勘，則其紕繆舛誤矛盾漏略之多，又豈俟論。區區此稿，本宜堅鐍之，以俟他日之改定。既而覆思吾研究之結果，雖未必有價值；其或者因吾之研究以引起世人之研究焉，因世人之研究以是正吾之研究焉，則其所得不已多耶？故貿然刊布，而字之曰《史稿》。孟子曰：「取人為善，與人為善。」吾之此書，非敢有以與人也，將以取諸人而已。願讀者鑒茲微尚，痛予別裁，或糾其大端之謬，或繩其小節之疏，或著論箴駁，或通函誨責，俾得自知其失而自改之，由稿本蛻變以成定本，則片言之錫，皆吾師也。一九二二年一月十八日，啟超自述。
陳鼓應
