自周公、老子、孔子以還，二、三千年間，中國學術思想蔚為一股巨流。他們博大精深的思想，展現不同的風貌，給予中國人在政治、社會、人生觀及生活方式各方面極大的啟示和引導，也由於歷代思想家不斷有創新和發明，使中國文化能歷久而彌新，並且對全球文明產生深遠的影響。本書包含自古至今的重要思想家一百十九人(初版原為一百人，更新版增補十九人，其中有若干當代大師級的思想家，如牟宗三、馮友蘭、錢穆、陳大齊等)依其出生年順序排列，介紹其生平、思想、著作和影響，可以了解中國學術思想之演變，及重新體現中國文化之價值。經濟、科技的發展不見得使人更有智慧，唯有藉嚴密的思維，探究各種的思想，才能啟發更廣的智慧。本書提供社會人士一套高可讀性的中國思想史典籍，亦提供有志研究中國學術思想的中外學者一項入門導引。
