發布日期：2023-11-24
現今全球各國都面臨出版業衰退的情況，國圖於今年(2023) 所發表的臺灣圖書現況與趨勢報告也顯示，相較去年出版總量下跌2.75%，可見在大環境的影響下，出版經營之不易。然而近百年前，中國因時局動盪就曾遭遇出版經營的困境，為此，中國近代出版先驅張元濟，在1925-1948年寫信給商務印書館的王雲五，與其討論出版社的運作，包含編輯出版、銷售經營的建議，更提出對社會大環境的見解。
▋近代華文出版與教育的重要推手
張元濟為中國近代出版重要的出版家，亦是教育普及化的重要推手之一，對於中國人民的文化啟蒙持有遠大抱負，因此於清末時便投資了當時的上海商務印書館，在1903年至1920年更大量翻譯西方經典名著，不僅讓當時的中國人受到大量西方著作的洗禮，使得商務印書館成為當時全中國最大、最有影響力的出版社，也奠定了近代華文出版的基礎。
從與王雲五兩人書信往還中可窺見張元濟對出版的堅持，也透露出在時局動盪的時期，他提出許多現今看來仍受用的出版對策，像是編輯出版、銷售經營的建議，更提出對社會大環境的見解。譬如一九四五年底的書札中寫道：「葛君又言臺人如醫生、律師、各項工程師，為數卻不少，技術亦為可觀。觸於中國及政治情形，與夫世界大勢、國際交涉，經數十年之錮閉，幾於一無所知……弟聞言之下，以為宜即為彼特別編受需用之書。」張元濟便觀察到戰後初期臺灣的狀況，便提議規劃特別編輯之書籍，後文更提及「具須印成小冊，簡明淺近，不專以高等之用，最好配附掛圖。」可知其對編輯、出版、銷售有具體想法，且能針對當時社會現狀提供出版方針。
▋不僅談出版，更思及員工生活的經營者
書信中也多談及關於員工薪資問題，對照今日出版業從業人員普遍薪資狀況來看，確實是受整體環境影響許多，像是在一九三九年五月：「東北、西南各省物價增漲，同人生活艱難，可否按照各地情勢，酌給津貼」一九四七年四月張元濟也提到：「意現在物價大漲，本年一月四日吾 兄枉臨，擬將經翁既李、史諸君特支津貼月五十萬元，伯嘉四十萬，久芸傅卿各三十萬。現已隔四月，情形又不相同，極應增加。」足見作為出版經營管理者，不僅需要考量出版品的銷售狀況，更要關切時局發展與大環境變化，才能扎實經營公司，讓人才繼續留任。
從這本《書信中的商務印書館：張元濟致王雲五的信札，一窺百年前出版經營甘苦談》，我們可以看到，百年前面臨的大環境困境，更透露了出版業不論古今都會面對的課題！或許此書可以提供給出版業一些思考方向，為臺灣的文化出版界找出未來的一絲曙光，以及替出版經營切出不同視野與樣貌。
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參考資料：
