一樣是生病，狗狗也許會說：我們哪有時間用來悲傷？

罹患癌症成了現代人文明病的同時，你知道家中最親密的夥伴──狗狗或貓皇，也有著不亞於人類的生病機率嗎？在國外一項共同研究人類、犬隻、貓咪腫瘤罹患率的報告中顯示，狗狗在血癌、淋巴、口腔及皮膚等疾病的罹患率都高於人類，10至14歲則是牠們生病的高峰期。

這時期的狗狗，其實也已經進入人類壽命的60至70歲以上。如同我們老後四肢會退化、產生大大小小的症狀，當狗狗的活動力下降、減少進食、突然大量喝水，或是有腹瀉、眼鼻口分泌物變多的情形，都是牠們生病的徵兆之一。

雖然動物的情緒並不像人類那麼多元，但生病的狗狗也會感知主人擔憂的表情；神奇的是，牠們的情緒恢復力異常驚人。如芮妮醫師在《坐下、等等、好了：罹癌寵物教我們的人生功課》裡說道，做為專精腫瘤治療獸醫的她，十數年來治療了各種毛小孩。就算每一次上診療台前，因為生病而體力下滑的狗狗顯得無精打采，但卻能在每一次治療清醒後，照常用濕漉漉的吻來迎接自己，再開心地奔向主人。

這樣的情緒恢復力，對於人類而言是異常困難的事情。

人類在生病備感壓力的情況下，很難在這麼短時間恢復開心的情緒，隨著治療時間拉長也容易越陷越深。可是生病狗狗在完成診療後，仍舊會積極搖著尾巴、咬著玩具用閃閃發光的眼睛看著你，就像在訴說：「剛剛有發生什麼事嗎？」或是「嘿！我們開心玩樂的時間都不夠了，哪有空用來悲傷？」

狗狗對於牠們的「重要他人」，會具備情感同理心，例如感受到主人的擔憂、不安等情緒。雖然感知得到，牠們卻不會陷在當下的恐懼裡，讓人非常容易就分辨出牠們的好情緒；在感染眾人的同時，也輕易獲得牠全心全意的愛。這些可貴的經歷在在影響著人類，畢竟在我們的世界裡，能夠獲得這樣無條件的擁抱可說是少之又少。

定期帶你的寶貝狗狗進行健康檢查，每天花費時間陪牠運動、出外走走，觀察牠是否有所異樣。相較人類而言的有限時間裡，對狗狗而言，只是單純的一天又開始了。「今天又要帶我去哪玩呢？」

____________

參考資料：

1、台灣地區犬腫瘤發生之概況─獸醫學系，劉振軒副教授，臺大校訊

2、〈沒錯，飼主的情緒能「傳染」給狗狗！〉科學與新知，國家地理雜誌

3、《坐下、等等、好了：罹癌寵物教我們的人生功課》｜作者：芮妮．阿爾薩拉夫 Renée Alsarraf｜出版社：臺灣商務印書館｜上市日期2023年5月1日