中國古代農業與國家權力的起源

榮獲美國歷史學會詹姆斯‧亨利‧布雷斯特德獎（James Henry Breasted Prize）

第一部西方科學視角的早期中國環境史專書

《王的莊稼》一書以翔實的史料和縝密的分析，深入探討了中國古代農業生態系統的演變以及這一過程如何促成了國家權力的集中和鞏固。布萊恩．蘭德運用多年的研究成果，結合歷史、考古、地理等多學科知識，為讀者呈現了一幅中國古代農業社會的宏大畫卷。

布萊恩．蘭德在書中指出，國家試圖以可供課稅的農業生態系統取代自然生態系統，這一動力內在固有於所有政治組織，並非僅是工業化的產物​​。他強調，這一過程對環境的影響深遠且根深蒂固，超出了多數人的思考範疇，環境問題的解決並不會經由簡單的技術進步而實現​​。

此外，作者在書中還探討了官僚制的起源與發展，指出官僚制的長處在於其準確、持續、慎重和可預期性，這些特點使得國家能夠有效管理其資產和人口​​。書中詳細描述了秦代地方政府如何通過各種清冊和登記簿冊追蹤地方資源和人口變動，以保證國家對臣民的掌控​​。

書中指出，農業在中國古代社會中的作用至關重要，不僅是經濟的基礎，也是社會結構和政治權力的核心。詳盡分析了農業生產如何影響人口分佈、社會分工以及政治控制的形成。例如，書中描述了關中地區的農業發展歷程，展示了從小規模的自給自足農業到大規模集約化農業的轉變，並探討了這一轉變如何促成了國家權力的集中​​。

▋讀者反響與各界好評

本書自推出以來，獲得了學界和廣大讀者的一致好評。歷史學者讚賞其資料豐富、視角獨特，認為是了解中國古代農業與國家權力關係的重要參考書籍​​。

傅羅文（Rowan Flad）稱讚本書為“細節豐富、引人入勝且十分值得一讀的環境史傑作”，並認為這部著作將古代中國的考古和文本證據交織起來，展示了“地緣政治始終是環境政治”​​。

馬瑞詩（Ruth Mostern）則指出，《王的莊稼》是對中國史、環境史和農業史的獨特貢獻，稱其為“一項非凡成就”​

《王的莊稼》是一本具有學術深度和廣泛吸引力的著作，適合對中國歷史、農業生態和國家權力結構有興趣的讀者。期待這本書能在學術界和普通讀者中引起廣泛關注，為大家提供更多關於中國古代農業和國家發展的寶貴知識。

布萊恩．蘭德在書中的結論部分強調了現代社會面臨的環境挑戰，並指出過去的經驗教訓可以為當今的政策制定者提供寶貴的參考。他呼籲當今社會重視環境保護，認識到環境問題的政治本質，並採取綜合措施來應對這一挑戰。這一呼籲在當前全球環境問題日益嚴重的背景下顯得尤為重要，也讓本書具有了更深遠的現實意義。

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參考資料：

1、《王的莊稼：從農業發展到中國第一個王朝的政治生態學》｜布萊恩．蘭德｜出版社：臺灣商務印書館｜上市日期2024年7月1日