本書中所寫幾十位日本女都是政治、社會、文學、詩歌、戲劇史上的佼佼者，她們誠如陶淵明的「閑情賦」中所描述：「淡柔情於俗內，負雅志於高雲」。令人悵望千古而不釋於懷。
日本可說是母系社會思想延伸到中世紀的唯一國家；其女子情念之深、思想之美、行為之優雅皆絕乎想像。就日本歷史上傑出之女性，有政治家、作家、詩人、藝人、藝妓等，作輪廓性之敘述，考其生平，跡其才華，介紹其作品、詩文及重要作為，以見這些女才子對日本文學、文化思想及政治所產生之影響。
另亦介紹少數男作家筆下女子的故事、遭遇，以顯示日本男人的女性觀，及其對女性的影響。
謝鵬雄
謝鵬雄
臺南市人， 1933年生。國立臺灣大學外文系畢業，日本NHK研究中心研究。曾任臺灣電視公司編審組組長、企劃組組長，駐日代表；曾在政大新聞系及世新大學兼課數年。著有：《日本物語》、《花非花》、《女性新像》、《女人的美學》、《紅樓夢女人新解》、《電影思考》、《莊子的哲學》等47種書籍。曾獲得中國文藝協會散文獎，並以《透視日本》獲中山文藝獎。
序：負雅志於高雲
1. 日本的開國女神
2. 女帝
3. 剛毅有為的持統女帝
4. 額田女王
5. 光明皇后之母──橘三千代
6.「萬葉集」的女詩人
7. 孝謙女帝與禪師之戀
8. 美女的代名詞──小野小町
9. 小町的寂寞身後事
10.「太古情」中的皇太后
11. 王朝才女──清少納言
12. 和歌之魂──和泉式部
13. 紫式部的「源氏物語」
14. 尼將軍北條政子
15. 日本的呂太后──北條政子
16. 享盡榮華而不幸的建禮門院
17. 「不問語」── 一個後宮女人的告白
18. 室町幕府的女諸葛──北條登子
19. 戰國美女阿市坎坷一生
20. 阿市的女兒──亂世三姐妹
21. 女教徒細川葛拉西
22. 幕府女強人──「春日局」
23. 舞伎阿國之戀
24. 漢詩傳情十九年──賴山陽與細香
25. 兼好法師的女性觀
26. 庇護婦女的聖地──東慶寺
27. 鎖國的悲劇──雅加達阿春
28. 藝妓文化
29. 好色一代女
30. 西鶴的《五人女》
31. 大和撫子
32. 武士的妻女與市井女人
33. 元祿四俳女
34. 亂世英雌──篤姬
35. 反戰詩與豔歌
36. 日本女人的滄桑
