從瑪麗蓮夢露開始,鑽石就是女人最好的朋友;而對智人來說,首飾更早就成為他們的好朋友……這可不分男女!
軟體動物考古學(相當冷門的考古學分支,專門研究海洋與陸地的軟體動物)跟漂亮首飾的誕生有什麼關係?按理說毫無關係,但其實關係可大了:單靠分析這些軟體動物,便能追溯人類發明出隨身飾品的年代,因為人類最早的飾品就是由不同類型的貝殼製成。
早在三十多年前,伊維特.塔波林(Yvette Taborin)就對此進行龐大的調查,經過詳細的比對與考據,將首飾出現的年代追溯到舊石器時代中期的最後幾千年。率先研究這些貝殼的就是這位法國史前史學家……貝殼內雖然已經空空如也,我們仍可從中挖掘出許多不為人知的故事:既然這群原始人喜歡戴著它們到處炫耀,那表示它們在當時已有多種重大的象徵意義。
本來我們一直以為首飾是在四萬年前左右才出現,但最近幾年陸續又有一些新發現,馬上就把其誕生年代往回推了一大段。二○○四年,法國國家科學研究中心的研究人員與南非合作,分析了四十一個來自布隆伯斯洞窟(差不多在開普敦與伊莉莎白港之間的海岸邊)的小貝殼後,證實它們的年代為七萬五千年前。然後在塔弗拉爾特(位於摩洛哥東部)的鴿子洞窟內也出土一批穿過孔的貝殼,經鑑定發現年代更久遠,距今八萬兩千年。二○○六年在以色列迦密山的斯庫爾遺址又發現了一批,差不多能把首飾的起源往回推到十三萬五千年前!
每回找到的都是由差不多的貝殼組成的飾品,這表示當時很「流行」收集一堆同樣的東西然後把它們串起來。至於徹底改變材料外觀的原創飾品,根據出土文物佐證,出現在舊石器時代晚期(約一萬五千年前)。史前藝術進展到此時可說是突飛猛進。
隨著冶金學的發展,五千年前開始多了銅和金等材料可用,首飾的歷史自此急速前進。因為技術上的多樣化,上古時代開始有了金匠業,將貴金屬搭配稀有寶石,製作出一件件精美的藝術品。但望著這些打孔的貝殼時,我們不得不承認:製造它們的原始人(無論男女)在當時已經算是很不錯的藝術家了……
│另見│
• 金屬(公元前四○○○年)
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